聚乙烯（PE）树脂是以乙烯单体聚合而成的聚合物，密度为0.91-0.94g/cm3，那么其收缩率在2%-5%之间，熔化温度：170-280C，聚乙烯分子是长链线形结构或支链结构，为典型的结晶性材料。一般条件下，结晶度越高，材料的密度越高。因为聚乙烯分子链的支链越少，其排列越紧密，分子链的有序性越高，密度也相对应越高。如：LDPE的结晶度通常为55%-65%，HDPE的结晶度通常为80%-90%。

PE材料按密度不同分为：LDPE(低密度聚乙烯)MDPE(中密度聚乙烯)，HDPE(高密度聚乙烯)，之所以密度不同，是由于材料分子链上的支链的数量不同造成的。工业或生活中常用的主要是LDPE和HDPE。

我国国内高密度聚乙烯（这里的高密度聚乙烯不包括全密度聚乙烯装置生产的高密度聚乙烯）的生产商有中石油、中石化、中海油三大企业，截至2006年年底，属于中石油的高密度聚乙烯装置有4套，即兰州石化高密度聚乙烯装置、大庆石化高密度聚乙烯装置、辽阳石化高密度聚乙烯装置、吉林石化高密度聚乙烯装置。
高密度聚乙烯通常使用Ziegler-Natta聚合法制造，其特点是分子链上没有支链，因此分子链排布规整，具有较高的密度。该过程在管式或釜式低压反应器中以乙烯为原料，用氧或有机过氧化物为引发剂引发聚合反应